Le Spadois s’est imposé sur ses terres, à la maison. Les Crêtes de Spa, c’est un parcours loin d’être aisé, avec un dénivelé important. Pierre-Antoine Balhan clôture les 10 kilomètres en 33min43, un nouveau record du tour. De bon augure pour la suite de sa saison.
«Gagner à domicile c’est toujours chouette, surtout sur une improvisation totale.» Ce sont les mots de Pierre-Antoine Balhan sur sa page Facebook quelques heures après sa victoire aux 10 kilomètres des Crêtes de Spa. Avant d’ajouter: «Je me demande ce qu’un 10km plat, roulant, où je serais préparé pourrait donner…» Le sociétaire de l’Excelsior a déjà prouvé à maintes reprises son talent cette saison. En hiver, «PA» s’est aligné sur les cross longs, plus de 9 kilomètres avec de la boue, du sable, du froid. Il l’avouait, il ne savait pas très bien ce qu’il faisait au départ, face au gratin de la discipline. Le but premier était de forger son caractère et retrouver la confiance. Balhan décroche ensuite le bronze aux nationaux de cross, sur la distance la plus courte. Maintenant, cette victoire à Spa, pour sa première participation, confirme que le coureur est revenu à son meilleur niveau.
«Je suis super content! Surtout que ce n’était pas prévu… La piste était fermée du coup le coach m’a dit de prendre le départ pour remplacer l’entraînement. Le parcours était pas mal accidenté, je n’ai pas pris de risques pour mes chevilles dans les bois.»
Objectif Berlin
Spécialiste du 800m, PA détient un record personnel en 1: 46’’60 depuis… 2012! Le Spadois veut se qualifier pour l’Euro de Berlin. Pour cela, il devra revenir à son meilleur niveau et signer les critères qualificatifs fixés à 1: 46’’70. Faisable.
«Berlin, c’est l’objectif. J’espère que mon corps va tenir. Pour l’instant, tout va très bien. J’ai failli arrêter après ma saison en 2015/2016 où j’ai enchaîné les déceptions. Quand je vois mes chronos et ma forme maintenant, je me dis que c’est possible. Mon record date d’il y a 6 ans, déjà! Cette année, je me sens plus fort, plus posé. L’athlétisme, ce n’est plus ma vie comme avant, je n’ai plus de contrat, j’ai un boulot d’enseignant à côté et mon salaire ne dépend donc pas de mes performances sur la piste. Mon sport, c’est un plaisir avant tout, comme au début. Si l’entraînement ne se passe pas comme espéré, je n’en fais pas une maladie», explique l’athlète, très serein.
Vendredi, il s’envolera vers Font-Romeu pour un stage de deux semaines en altitude avant d’entamer sa saison estivale avec, il ne le cache pas, un peu de stress. La peur d’être déçu après autant d’efforts…
Autres résultats :
- Mateo Gomez : 32e des 10km (45’07)
- Charlotte D’hondt : 109e des 10km (53’39)
- Caroline Gilis : 201e des 10 km (60’12)
- Marie Nkandali : 245e (62’42)
- Joao Cardoso : 318e des 10km (67’34)
- Jean-Yves Delarge : 4e du trail 32 km et premier vétéran (2h25’31)
- Jérome Naif : 104e des 21km (1h42’48)
- Vincent Vastemans : 129e des 21km (1h44’45)
- Serge Bodart : 174e des 21km (1h47’55)
- Nathalie Carion : 317e des 21km (1h55’46)
- Patrick Englebert : 242e des 55km (7h22’14)
- Tahar Iazzag : 243e des 55km (7h22’14)